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Después de la fundación de la Parroquia de Santiago, la
segunda fundada en la ciudad de Santiago de los Caballeros fue
la Parroquia de San Sebastián.
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En efecto, habiendo afligido a esa ciudad alarmantes temblores
por el año 1565, el Noble y Cristiano Ayuntamiento de la
ciudad asentada en su nueva ubicación, en el Valle de Panchoy,
decidieron elegir un Santo por Tutelar para que la defendiera
de tan terrible azote que había arruinado la abandonada ciudad
ubicada en el Valle de Almolonga, actualmente conocida como
Ciudad Vieja.
Ruinas de
la Parroquia de San Sebastián
[7a.
Avenida Norte Final]
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No pudiendo los Vocales del Ayuntamiento ponerse de acuerdo en
la elección, ocurrieron a la suerte, que recayó en el Glorioso
Mártir San Sebastián. Así, los vecinos lo recibieron como el
Protector que les había enviado el cielo. Con devoción, los
feligreses decidieron construir una Ermita en la subida del
Cerro, que en aquel entonces se conocía como de San Felipe.
Los dos Cabildos hicieron votos para hacerle festividad al
Santo Tutelar todos los años, yendo en procesión desde la
Iglesia Catedral, a la que también asistían también las
comunidades religiosas. Sin embargo, como la mencionada Ermita
estaba distante de la ciudad y la subida al indicado Cerro
presentaba cierta dificultad, los parroquianos no la
frecuentaban como se deseaba. Ante tal situación el Señor
Obispo y el Presidente del Ayuntamiento decidieron trasladar
dicha Ermita, conocida como del Manchén, a un lugar en la
ciudad de Santiago de los Caballeros y no en la periferia de
la misma, decisión tomada en enero de 1580.
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Concluida la nueva edificación religiosa, su apertura a los
feligreses ocurrió en 1582. En recompensa por haber realizado
la edificación de aquella Iglesia, el Ayuntamiento mandó dar
un cuartillo de agua a Juan Cuéllar, en octubre de 1584.
Dicha Iglesia fue erigida en Parroquia pocos años después
según lo solicitado por el Ayuntamiento al Señor Obispo, en
noviembre de 1590.
Ruinas de
la Parroquia de
San
Sebastián, concluida en 1582
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En 1689, un fuerte terremoto arruinó esta edificación
religiosa siendo necesaria su restauración. Concluida ésta, la
apertura se realizó el 18 de enero de 1692.
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Como consecuencia del terremoto que destruyó y asoló la ciudad
de Santiago de los Caballeros, en 1773, la Parroquia de San
Sebastián sufrió algunos daños pero continuó prestando
servicios religiosos a los feligreses. Fue en 1874 cuando
movimientos sísmicos derrumbaron el techo, originando daños
que la dejaron totalmente en ruinas, teniendo que ser
abandonada.
En nuestros días, esas ruinas se encuentran cerradas al
público. |
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Estas ruinas permiten observar que la Parroquia tenía un
acceso lateral cuya puerta [cerrada]
tiene su frente hacia una pequeña plaza jardinizada. |
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Según revelan las ruinas de la fachada de esta Parroquia, la
construcción fue de dos niveles o secciones. Se utilizó como
material de construcción el ladrillo de barro cocido unido con
argamasa. Tenía cuatro columnas circulares al frente que
descansaban sobre sus respectivos podios.
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Dichas columnas también continuaban en el nivel superior.
Entre esas columnas aún se observan hornacinas que se
utilizaban para colocar imágenes. |
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Aún pueden observarse algunos ladrillos cubiertos de estuco
[una
especie de argamasa a base de cal]
lo que permite imaginar que toda la edificación estaba
cubierta con dicho material. Asimismo, se aprecian finos
detalles en la elaboración de los podios de las columnas, los
capiteles, los sillares, las pequeñas y delgadas marquesinas,
así como del arco de la puerta principal.
Entre las columnas, donde se ubicaban las hornacinas, aún
puede verse el detallado diseño de adornos de distintas formas
geométricas [atauriques]
que imitan ramas, hojas y flores finamente talladas en estuco.
Curiosamente, esa decoración fue diferente tanto para el
primer como para el segundo nivel, según se aprecia a
continuación:
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Decoración en
el primer y en el segundo nivel, respectivamente
La puerta principal en forma de arco [también
cerrada]
tenía su frente hacia una plaza jardinizada, que en la
actualidad es conocida como
Parque de San
Sebastián.
Fuente de textos:
Compendio de la Historia de la Ciudad de
Guatemala, Volumen I - Domingo Juarros.
Si usted desea
conocer una breve Biografía de San Sebastián Mártir, puede
ingresar al siguiente sitio de Internet:
www.sansebastianmartir.com/biografia-1
Cada año y
por tradición, en la época de Semana Santa, los parroquianos
elaboran el Viernes Santo, frente al Parque de San Sebastián
[Avenida
del Desengaño],
una alfombra de vegetales como ofrenda de los frutos de la
tierra a Dios.
Recordando…
En 2013,
se preparó la siguiente alfombra con el lema:
Ésta es mi Fe, sin ella
nada soy
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